日本人向“足三里”要長壽
在古代的日本東京(古稱江戶)，每建成一座新橋，都要邀請年齡最高的長者第一個踏橋渡河。有一年(德川幕府時代)，江戶的永代橋建成之後，依照習俗，三河國的174歲的萬兵衛第一個“初渡”。在舉行“初渡”的儀式上，德川將軍(當時日本的實際統治者)問萬兵衛有何長壽之術。萬兵衛答道 “這事不難，我家祖傳每月月初八天連續灸三里穴，始終不渝，僅此而已。我虛度174歲，妻173歲，子153歲，孫105歲。”德川聽後，很是感慨，而三里穴這個長壽穴也因之膾炙人口，並進而日本人——“嬰兒灸身柱，促發育；十七八歲灸風門，預防感冒；二十四五歲灸三陰交，促生殖健康；三十以後灸足三里，促長壽；老年時灸曲池，促耳聰目明，預防中風”的灸法保健習俗也就形成了。
其實，日本人善灸法的習俗來自於中國，特別是其中“灸足三里，得長壽”的“養生秘決”，更是為古今醫學大家和養生大家所珍視。
“足三里”的部位及找穴方法
“足三里”的特性
“足三里”為足陽明胃經之合穴，是五俞穴之一，其性屬土經土穴，“合治內腑”凡六腑之病皆可用之。“胃者五臟六腑之海也。”所以，胃為水穀之海，能包容五穀。
胃和脾相表裏，均為倉廩之官。主要職責是受納、運化水穀，輸布精氣、津液於全身。“足三里”為胃經之主要穴位，它有理脾胃、調氣血、主消化、補虛弱之功效。
灸“足三里”能調整消化系統使之功能旺盛，吸收營養增加能源，對全身各系統都有強壯作用。金元時代，四大醫學家之一的李東垣特別注重脾胃，認為脾為後天之本，是生化的源泉，是生命的根本。灸“足三里”有溫中散寒，健運脾陽，補中益氣，宣通氣機，導氣下行，強壯全身的作用。
灸“足三里”的意義
⒈ 常灸足三里可以養生保健 能增強體力，解除疲勞，強壯神經，預防衰老，對結核病、傷風感冒、高血壓、低血壓、動脈硬化、冠心病、心絞痛、風心病、肺心病、腦溢血及其它病症都有防治作用。三里之灸能卻病延年，所以古來把三里灸叫做長壽灸。
⒉ 防治腸胃病 足三里是胃經的穴位，主消化系統。有“肚腹收於三里”之說。對於腹部疾病，如胃腸虛弱、功能低下、食欲不振、贏瘦、腹膜炎、腸雷鳴、腹泄、便秘、消化吸收不良、肝臟疾患、胃痙攣、急慢性胃炎、口腔及消化道潰瘍、急慢性腸炎、胰腺炎、腹水膨脹、腸梗阻、痢疾、胃下垂等灸足三里穴相當有效。但胃酸過多空腹時燒心者，不宜灸足三里，灸其鄰近處陽陵泉有良效。
⒊ 灸足三裏有健步作用 能加強下肢體力，防治四肢腫滿、倦怠、股膝酸痛，軟弱無力諸症。對脛腓骨神經痛、坐骨神經痛、小兒麻痹、腳氣、末稍神經炎等均有防治作用。
⒋ 有補益腎氣的作用 對耳鳴、眩暈、腰痛、尿頻、遺尿、小便不通、遺精、陽痿、早洩、哮喘等有效。
⒌ 一些疑難雜症 頭痛、失眠、貧血、神經衰弱、乳痛、氣臌、半身不遂等均可灸足三里。
⒍ 其他各種慢性病，如眼疾、視力減退，鼻病、耳病、過敏性疾病都可取用此穴。
灸“足三里”穴的方法
灸的方法很多，但普通人用灸“足三里”的方法取養生保健之效，可用溫和灸或灸器灸的方法。日本人比較常用直接灸(米粒灸)，這些方法都不需要別人幫忙。
溫和灸跟灸器灸在我之前文章都有介紹，現在介紹直接灸的方法(一般新手不建議用這方法，可先用溫和艾條灸,或溫灸棒或木灸盒的器具灸)
基本作法
端身正坐，取好穴位，用75%酒精棉球消毒，然後可以用紫藥水或紅藥水點個點，打個記號。取極細之艾絨(直接灸對艾絨的質量要求較高~艾絨質量要非常好不能有雜質,比例要少30以上，效果也最直接最好)，做成麥粒或米粒大小(比麥粒稍大也可)，然後把它直立放置於穴位之上，再用線香從頂尖輕輕接觸點著，使之均勻向下燃燒。
第一壯燃至一半，知熱即用手指掐滅，或快速捏起；第二壯仍在原處，燃至大半，知痛即去掉或按滅。每次一般灸9次(壯)，至發紅或起小水泡即可。
如感覺疼痛，則可用左手拇、食、中三指按摩或輕扣“足三里”穴的周圍，就可減輕痛苦(如果馬上掐滅，則不會太疼，會有輕微的熱感)。如此灸過數次，再灸就不太痛了。
灸過十數次之後，就會感覺一熱即過，已無甚疼感了。如果灸的輕一些，一般不會化膿(此法日本目前比較流行)；如果重一點，初灸之後，局部會變黑、變硬、結痂。如果化膿，可以按壓排出膿液後再灸。一般說灸化膿多屬於無菌性，勿須顧慮。化膿能改善體質，增強抗病能力。自我灸“足三里”，我比較提倡多採用非化膿法(有感覺就去掉或按滅)；如果採取化膿法，最好在有經驗的中醫師指導下進行。
灸“足三裏”，我自己親身體會到，灸法不僅沒有任何痛苦，而且溫熱舒適，直達深部，有放散到遠方的感覺，好像刺入一根熱針，有非常美妙的傳感作用。灸“足三裏”後不曾感冒，自覺身心舒適，精力充沛。
陸遊詩雲 “書上得來總覺淺，絕知此事要躬行”。總之，用灸法向“足三裏”要健康、要長壽，關鍵的關鍵是親身實踐。
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